Formalną definicję pojęcia prace podwodne możemy znaleźć miedzy innymi w ustawie z dnia 17 października 2003 r. o wykonywaniu prac podwodnych. Zgodnie z ową definicją prace podwodne to czynności wykonywane przez osoby pozostające pod powierzchnią wody w sprzęcie nurkowym lub w warunkach sztucznie wytworzonego podwyższonego ciśnienia atmosferycznego, a także czynności wykonywane na powierzchni przez osoby organizujące te prace oraz obsługujące urządzenia bazy prac podwodnych.
W ramach prac podwodnych przeprowadza się takie czynności jak m.in.:
- betonowanie podwodne,
- spawanie podwodne,
- prace związane z umacnianie dna (materace, gabiony, geowłóknina)
- prace naprawcze i konserwacyjne w oczyszczalniach ścieków,
- prace naprawcze, konserwacyjne oraz inspekcje jednostek pływających,
- oczyszczanie akwenów,
- prace hydrotechniczne,
- poszukiwania podwodne,
- prace związane z budową oraz konserwacją rurociągów podwodnych,
- układanie prefabrykatów.
Prace podwodne muszą być wykonywane przez wysoce wykwalifikowany personel zgodnie z najwyższymi standardami jakości.
